Следующая фаза войны может определить ее исход

Война в Украине подошла к очередному перекрестку, и бойцы с обеих сторон готовятся к третьему акту боевых действий, который может переломить баланс конфликта, пишут в аналитической статье журналисты телекомпании CNN.

"Это очень затяжная борьба, - говорит Джастин Бронк, старший научный сотрудник Королевского объединенного института оборонных исследований (RUSI), описывая положение после трех месяцев боев в Донбассе. - Это борьба между двумя армиями, обе из которых понесли огромные потери и близки к истощению".

Ожидается, что следующим шагом российского президента Владимира Путина будет наступление на Донецкую область, захват которой будет означать захват всего Донбасса, где с 2014 года находятся организованные и поддерживаемые Россией сепаратистские группировки.

Но когда и как это произойдет, пока неясно. В то время как Россия продолжает интенсивные авиаудары, российские сухопутные войска находятся в середине оперативной паузы.

Это может дать украинской армии время для подготовки к обороне тех частей Донецкой области, которые она все еще удерживает; главным образом, промышленного пояса, идущего на юг от Славянска. Также сохраняется вероятность контрнаступлений Киева в других частях страны, в том числе в Херсоне.

Следующая фаза полномасштабных боевых действий, когда она начнется, может оказаться не последней, пишет CNN, но она может определить будущее центрального региона Украины - и, по мнению аналитиков, в значительной степени определит результаты войны.

Далеко не факт, что Путин остановит вторжение, если ему удастся захватить весь Донбасс, отмечают эксперты.

"Я не думаю, что амбиции россиян полностью исчезли, - сказал директор европейской программы Центра стратегических и международных исследований Макс Бергманн. - Они действительно намерены контролировать Донбасс, но если им удастся добиться успехов, они попытаются добиться еще больших успехов".

Если Путин посмотрит дальше границ Донбасса, он может решить продвинуться к берегам Днепра, который разделяет Украину с севера на юг. Это будет означать попытку захватить половину страны, вызовет ужас Запада и значительно удлинит войну.

Страны НАТО неоднократно брали на себя обязательство поддерживать Украину, независимо от того, сколько времени продлится война.

Но экономические факторы начнут кусать со всех сторон, если в следующем году война все-таки будет продолжаться. «Даже если у вас есть воля (поддержать Украину), ваши возможности могут значительно уменьшиться, если экономика пойдет на спад», — сказал Бронк, отметив рост инфляции и тяжелое финансовое положение западных стран. Но еще в большей степени это относится к России, экономика которой сильно пострадала от санкций.

Украине тоже грозит потенциальная экономическая катастрофа, и поэтому она будет продолжать полагаться на финансовую поддержку Запада, а также на военную помощь. «Его экономика была по существу разрушена российским вторжением», — отметил Бронк, поскольку возможность импорта и экспорта через Черное море была уничтожена, а внутреннее производство зерна в этом году сильно сократилось . В апреле Всемирный банк прогнозировал, что в этом году экономика Украины сократится на 45%.

Но независимо от того, когда и как закончится война, страны Запада уже стремятся укрепить свою собственную оборону, чтобы противостоять российской угрозе — даже при транспортировке оружия и разведданных на Украину.

«Россия взяла курс на серьезную и долгосрочную конфронтацию с Западом, — сказал Бронк. «(Поэтому) Западу необходимо сбалансировать снабжение Украины созданием собственного военного потенциала». Россия также будет стремиться сохранить большую часть своего военного потенциала, чтобы действовать в качестве противовеса силам НАТО в Европе.

В прошлом месяце Зеленский сказал лидерам G7, что хочет закончить войну за месяцы, а не годы. «Он считает, что назревший конфликт не отвечает интересам украинского народа», — заявил после встречи советник президента США по национальной безопасности Джейк Салливан.

Возможно ли это, зависит от множества факторов, многие из которых находятся вне его контроля. Но эксперты сходятся во мнении, что предстоящие недели и месяцы войны на востоке Украины во многом определят будущее крупнейшей за последние десятилетия сухопутной войны в Европе.