Бывший замглавкома НАТО: Мы перестали думать об угрозе со стороны России, но Кремль не интересует партнёрство

До событий, которые Украина пережила в 2014-м, я считал Россию нашим стратегическим партнёром, которому приходится решать те же вопросы, что и Западу. К примеру, бороться с терроризмом.

Однако март 2014-го всё изменил. Многие бы поспорили, сказав, что всё изменил 2008-й, когда Россия вторглась на территорию Грузии. Однако именно в Крыму и на востоке Украины Россия проявила себя "на полную". Стало ясно, что, двигаясь такими темпами, президент Путин скоро заинтересуется и странами — членами НАТО.

Понимая, что такой нездоровый интерес может обернуться катастрофой мирового масштаба, я хотел предупредить мировое сообщество о потенциальной опасности. Это и вдохновило меня на написание книги.

— Был призыв определиться. Мой опыт работы (в ОВС НАТО в Европе. — Фокус) и уроки, извлечённые из книг по истории, подсказывают, что единственный способ избежать войны — сделать так, чтобы её возможные последствия ужаснули даже агрессора. В случае НАТО это означает поддерживать обороноспособность и демонстрировать готовность в случае необходимости дать противнику отпор.

Личный опыт подсказывает мне, что Западная Европа воспринимает свою безопасность как что-то само собой разумеющееся. У нас уже появилось поколение политиков, которые привыкли к миру, они не видят в этом ничего особенного. А мир — дорогое удовольствие, у него есть своя цена, за него придётся платить. Конечно, оборонные системы — это дорого. Но воевать — ещё дороже.

— Мне сложно ответить на ваш вопрос. Это роман, действие которого происходит в будущем. Казалось бы, можно считать, что произведение — на 100%  вымысел. Однако события в первой части книги абсолютно реалистичны.

— Поверьте, как раз эта годовщина не имеет никакого отношения к названию. Глядя на эту дату, я скорее думаю о годовщине вступления США в Первую мировую войну. Тогда, впервые в истории, Штаты отправили своих солдат защищать Западную Европу. Мне кажется, это очень символично.

— НАТО уже давно недооценивает Россию. Должен признать, какое-то время я и сам был в числе тех, кто заблуждался. Мы перестали думать об угрозе со стороны России, старались видеть в ней исключительно партнёра. Однако события 2014-го показали, что Кремль не интересует партнёрство. Путинский режим хочет доминировать над континентом. Этим он демонстрирует полное неуважение к международному праву.

Сегодня Россию недооценивают, скорее, политики. Но не военные. К примеру, председатель военного комитета НАТО публично заявил о том, что Россия может оккупировать страны Прибалтики за два дня.

— Честно говоря, в марте 2014-го, когда Россия оккупировала Крым, мне казалось, что не за горами оккупация всей украинской территории. Теперь это предположение для меня самого звучит как что-то маловероятное. Думаю, Россия тоже осознала, что Украина для неё — большой кусок, которым можно подавиться.

Территория Украины гораздо больше, чем территория стран Балтии. Да и захватить Украину не так просто, как может показаться на первый взгляд. Путин уже ощутил это во время войны в Донбассе.

— Мой друг, высокопоставленный чиновник одного из прибалтийских государств, в приватном разговоре предупредил меня: "Надо быть осторожными со своими желаниями. Если Путина собьёт автобус, его кресло может занять ещё более бескомпромиссный националист. Вероятность этого очень высока".

Всё, что нам нужно от России, это чёткое признание международного права и ненавязывание своих правил игры странам-соседям.

— Возможно, имей Украина ядерное оружие, мы бы уже стали свидетелями ядерной войны. А может, и наоборот, конфликта с Россией удалось бы избежать. Всё это спекуляции и домыслы. Я предпочитаю говорить о том, что есть, а не о том, что могло бы быть.

— Хилари не была прототипом президента из книги. Образ женщины-президента — плод моего воображения. Для его создания я позаимствовал черты разных женщин, ведь когда я начинал писать книгу, женщин-кандидаток в президенты было несколько.

Не берусь прогнозировать, кто станет следующим президентом США. Скажу только, что после ноябрьских выборов и январской инаугурации на плечи нового президента ляжет ответственность за безопасность в Европе — такая же, как и у его предшественников.

— Международные организации, такие как ЕС и НАТО, должны способствовать тому, чтобы все страны, не только члены этих организаций, соблюдали международное право. Вводить экономические санкции или добиваться этого с помощью дипломатии — главное, чтобы все видели, что агрессия будет пресекаться, а её последствия не выгодны никому. Это и станет спасением.

— Хотите мира — готовьтесь к войне.